Die verkehrte Welt der nordkoreanischen Wahlen

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Auf einem nordkoreanischen Stimmzettel gibt es nur eine Wahlmöglichkeit. Die Wähler werfen ihren Stimmzettel in eine von zwei Kisten – weiß für „Ja“ und schwarz für „Nein“ – aber „Nein“ hat noch nie gewonnen. Den Nordkoreanern blieb nichts anderes übrig, als an den Kommunalwahlen in der ostasiatischen Diktatur am Sonntag teilzunehmen. Doch obwohl die Ergebnisse vorherbestimmt waren, dient der Prozess als wichtiges Ritual, das die Menschen an das Regime bindet. Nordkorea hält alle vier Jahre Regionalwahlen ab, lässt jedoch in jedem Bezirk nur einen einzigen Kandidaten zu. „Die Logik besteht darin, dass wir zur Stärkung des Regimes beitragen, indem wir für diejenigen stimmen, die der Partei treu sind“, sagt Ahn Chan-il, ein nordkoreanischer Flüchtling, der jetzt das Weltinstitut für Nordkorea-Studien leitet. „Es kam uns nicht in den Sinn, dass das Wahlsystem seltsam sein könnte – wir dachten, es sei selbstverständlich, dass nur eine Person kandidiert.“ Diejenigen, die „gewählt“ werden, dienen in abgesegneten Gremien, die sich nur an wenigen Tagen im Jahr treffen. Das nordkoreanische Regime hat in der Vergangenheit Wahlen als Vorwand genutzt, um die innerkoreanische Bewegungsfreiheit einzuschränken, den Aufenthaltsort von Bürgern zu ermitteln, die ihre Heimat möglicherweise ohne Erlaubnis verlassen haben, und die obligatorischen „politischen Aufklärungsveranstaltungen“ zu intensivieren. Wahlen haben auch einen propagandistischen Wert. „Hier geht es nicht darum, demokratisch zu sein“, sagt Rachel Minyoung Lee, eine Nordkorea-Expertin und nicht ansässige Mitarbeiterin der Denkfabrik Stimson Center in Washington. „Hier geht es darum, der Welt den Eindruck eines ‚normaleren Staates‘ zu vermitteln und gleichzeitig der eigenen Bevölkerung zu zeigen, dass sie versucht, sich zum Besseren zu verändern.“