Η Κίνα παρουσιάζει το πρώτο υπερηχητικό drone στον κόσμο

Ένα νέο βίντεο αποκάλυψε ένα εντυπωσιακό επίτευγμα στην υπερηχητική πτήση - ένα ανάρτητο κινεζικό αεροσκάφος σειράς MD που εκτοξεύτηκε στον κοντινό διάστημα από αερόστατο υψηλού υψόμετρου, φτάνοντας ταχύτητα Mach 7 πριν προσγειωθεί με ασφάλεια για να χρησιμοποιηθεί ξανά αργότερα.

Το πλήρες βίντεο, που δημοσιεύθηκε από τη&nu…  ; Κινεζική Ακαδημία Επιστημών (CAS), παρουσιάζει τις δοκιμές της σειράς MD και τους προγραμματιστές του drone πίσω από το αεροσκάφος. Η ομάδα από το Ινστιτούτο Μηχανικής (IMECH) της CAS, γνωστή ως "Ομάδα Νέων Επιστημόνων Qian Xuesen", ήταν οι ίδιοι ειδικοί που πέτυχαν την πρώτη οριζόντια προσγείωση του υπερηχητικού drone το 2020.

Η υπερηχητική πτήση αποτελεί έναν τομέα έντονου παγκόσμιου στρατηγικού ανταγωνισμού στην προηγμένη αεροδιαστημική τεχνολογία.

Το MD-22 - το τελευταίο γνωστό μοντέλο στη σειρά - παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στην αεροπορική έκθεση Zhuhai του 2022. Το αεροσκάφος διαθέτει μέγιστη εμβέλεια 8.000χλμ και μπορεί να μεταφέρει φορτία έως 600κιλά, προσφέροντας σημαντικές στρατηγικές δυνατότητες.

Η έννοια της υπερηχητικής πτήσης στον κοντινό διάστημα προτάθηκε αρχικά από τον Qian Xuesen, τον ιδρυτή του κινεζικού διαστημικού προγράμματος. Είχε φανταστεί αεροσκάφη που θα μπορούσαν να λειτουργούν στο εύρος μεταξύ συμβατικών αεροσκαφών και δορυφόρων, απαιτώντας εκτοξεύσεις στον αέρα για ασύγκριτη ευελιξία.

Οι δοκιμές πτήσης της σειράς MD - γνωστή ως "οχήματα ευρείας εμβέλειας" - έχουν δείξει αποδοτική απόδοση τόσο σε υψηλές όσο και σε χαμηλές ταχύτητες, δήλωσε η ομάδα. "Στοχεύουμε στο καλύτερο. Ενώ οι ιδέες μας είναι πολύ προηγμένες, είναι εφικτές θεωρητικά", είπε ο μηχανικός του IMECH, Li Wenhao, στο βίντεο. Η απαιτητική διαδικασία ανάπτυξης περιλάμβανε περισσότερες από 30 βελτιώσεις σχεδιασμού για τη βελτιστοποίηση των μοντέλων και τη βελτίωση των δοκιμών. Το 2020, μια αρχική δοκιμή απέτυχε λόγω ανάπτυξης αλεξιπτωτού πολύ νωρίς. Τον Μάιο του 2021, μια δεύτερη προσπάθεια εγκαταλείφθηκε λόγω κακοκαιρίας στην έρημο του Γκόμπι.