Pohjois-Korean vaalien ylösalaisin maailma

https://ft.com/content/db9c-207e-4c62-be3d-0ecde70b3c43

Pohjois-Korean äänestyslipussa on vain yksi vaihtoehto. Äänestäjät pudottavat äänestyslippunsa toiseen kahdesta laatikosta - valkoinen "kyllä" ja musta "ei" - mutta "ei" ei ole koskaan voittanut. Pohjoiskorealaisilla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin äänestää Itä-Aasian diktatuurissa sunnuntaina pidetyissä paikallisvaaleissa. Mutta vaikka tulokset olivat ennalta määrättyjä, prosessi toimii tärkeänä rituaalina, joka sitoo ihmiset hallintoon. Pohjois-Koreassa järjestetään aluevaalit joka neljäs vuosi, mutta kussakin piirissä on vain yksi ehdokas. "Logiikka on, että autamme vahvistamaan hallintoa toimimalla ja äänestämällä puolueelle uskollisia", sanoo Ahn Chan-il, pohjoiskorealainen pakolainen, joka nyt johtaa World Institute for North Korea Studies -instituuttia. "Meille ei tullut mieleen, että vaalijärjestelmä voisi olla outo - ajattelimme, että oli luonnollista, että vain yksi henkilö on ehdolla." "Valitut" palvelevat kumileimasimeissa, jotka kokoontuvat vain muutamana päivänä vuodessa. Pohjois-Korean hallinto on historiallisesti käyttänyt vaaleja tekosyynä rajoittaakseen sisäistä liikkumista, seuratakseen alueelta ilman lupaa lähteneiden kansalaisten olinpaikkaa ja tehostaakseen pakollisia "poliittisen koulutuksen" istuntoja. Vaaleilla on myös propaganda-arvoa. "Tässä ei ole kyse demokraattisuudesta", sanoo Rachel Minyoung Lee, Pohjois-Korean asiantuntija ja ulkomailla asuva Stimson Center -ajatushautomo Washingtonissa. "Tässä on kyse siitä, että yrittää näyttää maailmalle "normaalimmalta tilalta" ja samalla näyttää omille ihmisilleen, että se yrittää muuttua parempaan suuntaan.