לוחמת מזל"טים ימית הגיעה. ארה"ב נמצאת מאחור.

המאמצים של חיל הים של ארצות הברית לבניית צי של כלי ניטרליים נכשלים מאחר שהפנטגון נשאר קשור לפרויקטים גדולים של בניית ספינות.

לחיל הים יש תקציב של 172 מיליון דולר השנה לכלי תת ימיים קטנים ובינוניים, שיורד ל-101.8 מיליון דולר ב-2025, אמר הדובר. זה רק רכיב קטן מתוך תקציב הרכש של חיל הים בסך 63 מיליארד דולר שהוצע על ידי ממשלתו של הנשיא ג'ו ביידן לשנת 2025.

כלי ניטרליים צבאיים ים יכולים להיות מסילות מהירות מזוירות עד צוללות מיניאטוריות לחיפוש מוקשים וסירות מתוחם באנרגיה סולארית מצוידות במצלמות מרובות פיקסלים, חיישנים תת-ימיים ורמקולים המשמשים להזעיק אזהרות לספינות אויב.

לא די חיילי חיל הים מאומנים לנהיגת כלי ניטרליים או לניתוח רחבי תקציבים שנשלחים מחזית המצלמות והחיישנים של הכלי, אמרו המקורות.

בעלות של בין מיליון דולר ל-3 מיליון דולר לכל יחידה, לפי מקורות בחיל הים ובקבלני הגנה, כלי ניטרליים מציעים דרך יחסית זולה ומהירה להרחיב את צי חיל הים, במיוחד כאשר מספר פרויקטים גדולים ומסורתיים של בניית ספינות - כמו מחלקת ספינות קרב חדשה - מתעכבים בשנים מאחורי הלוחות.