Dunia pemilu Korea Utara yang terbalik

https://ft.com/content/db9c-207e-4c62-be3d-0ecde70b3c43

Hanya ada satu pilihan di kertas suara Korea Utara. Para pemilih memasukkan surat suaranya ke salah satu dari dua kotak – putih untuk “Ya”, dan hitam untuk “Tidak” – tetapi “Tidak” tidak pernah menang. Warga Korea Utara tidak punya pilihan selain memberikan suara dalam pemilihan lokal yang diadakan di negara diktator Asia Timur pada hari Minggu. Meski hasilnya sudah ditentukan sebelumnya, proses tersebut berfungsi sebagai ritual penting yang mengikat masyarakat pada rezim. Korea Utara mengadakan pemilihan umum daerah setiap empat tahun sekali, namun hanya mengizinkan satu kandidat untuk mencalonkan diri di setiap distrik. “Logikanya adalah kami membantu memperkuat rezim dengan bertindak dan memilih mereka yang setia kepada partai,” kata Ahn Chan-il, seorang warga Korea Utara yang melarikan diri dan kini mengepalai Institut Dunia untuk Studi Korea Utara. “Tidak terpikir oleh kami bahwa sistem pemilu mungkin aneh – kami pikir wajar jika hanya satu orang yang mencalonkan diri.” Mereka yang “terpilih” bertugas di badan stempel yang hanya bertemu beberapa hari dalam setahun. Rezim Korea Utara secara historis menggunakan pemilu sebagai dalih untuk membatasi pergerakan internal, melacak keberadaan warga yang mungkin meninggalkan daerah mereka tanpa izin dan mengintensifkan sesi “pendidikan politik” wajib. Pemilu juga mempunyai nilai propaganda. “Ini bukan tentang menjadi demokratis,” kata Rachel Minyoung Lee, pakar Korea Utara dan peneliti non-residen di lembaga pemikir Stimson Center di Washington. “Ini adalah upaya untuk membuat dunia tampak seperti ’keadaan normal’ sambil menunjukkan kepada masyarakat bahwa mereka sedang mencoba untuk berubah menjadi lebih baik.”