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북한 투표용지에는 선택지가 하나뿐이다. 유권자들은 두 개의 상자 중 하나에 투표용지를 넣습니다. 흰색은 ’예’, 검은색은 ’아니요’입니다. 하지만 ’아니요’는 승리한 적이 없습니다. 일요일에 치러지는 동아시아 독재 정권의 지방선거에서 북한 주민들은 투표할 수밖에 없었다. 그러나 결과는 미리 정해져 있지만 그 과정은 국민을 정권에 결속시키는 중요한 의식으로 작용한다. 북한은 4년마다 지방선거를 실시하지만 각 지역마다 한 명의 후보만 출마할 수 있다. 현재 세계북한연구소 소장인 탈북자 안찬일은 “당에 충성하는 사람들을 위해 행동하고 투표함으로써 정권 강화에 도움을 준다는 논리”라고 말했다. "우리는 선거 시스템이 이상할 수 있다는 생각을 하지 못했습니다. 우리는 한 사람만 선출되는 것이 당연하다고 생각했습니다." “선출된” 사람들은 일년에 며칠만 모이는 고무 도장 기관에서 봉사합니다. 북한 정권은 역사적으로 선거를 구실로 내부 이동을 제한하고, 허가 없이 지역을 떠난 주민들의 행방을 추적하고, 의무적인 ’정치 교육’을 강화해 왔습니다. 선거는 또한 선전의 가치를 지닌다. 워싱턴에 있는 스팀슨 센터 싱크탱크의 북한 전문가이자 비거주 펠로우인 레이첼 이민영은 “이것은 민주주의에 관한 것이 아닙니다.”라고 말합니다. "이것은 더 나은 방향으로 변화하려고 노력하고 있음을 자국민에게 보여주면서 세상에는 좀 더 ’정상적인 국가’처럼 보이려고 노력하는 것입니다."
